27/02/1997 The 28th NAACP Image Awards (FOX, Estados Unidos)

Estos premios son considerados los "Oscars Negros". Creados en 1967 para honrar a las personas excepcionales de color en el cine, la televisión, la música y la literatura, comenzaron a emitirse en diferido por televisión gracias al canal FOX en 1994, y no fue hasta 2007 cuando se retransmitieron en riguroso directo. El evento ya se había grabado el 7 de febrero, pero no fue emitido hasta el 27. Prince recogió de la mano de Stevie Wonder, el premio especial de la noche en reconocimiento a su, ya por aquel entonces, extensa carrera. También realizó una actuación especial interpretando "Emancipation" en una versión casi idéntica a la que realizó unos días después en los Brit Awards. Las mínimas diferencias radicaron en el vestuario y en que Prince salió al escenario esposado con unas cadenas de las que luego se liberó en representación de su victoria a la industria discográfica como artista. Aunque por aquel entonces Mayte ya no estaba con él en el escenario, sí que estuvo durante el resto toda la ceremonia, y especialmente emocionada cuando lo homenajearon en la entrega del premio.

La familia de Prince demanda al hospital que lo trató tras el incidente del avión

Los herederos de Prince han denunciado al hospital de Illinois, que ingresó al artista seis días antes de su fallecimiento, tras su desvanecimiento en su avión privado de vuelta a Paisley Park tras el concierto de Atlanta, según ha informado el periódico Star Tribune. La demanda versa sobre una supuesta negligencia contra un doctor y un farmacéutico del Trinity Medical Center en Rock Island. Los seis herederos de Prince -su hermana Tyka Nelson y sus mediohermanos John Nelson, Norrine Nelson, Sharon Nelson, Alfred Jackson y Omarr Baker- aseguran que los profesionales de este centro médico no hicieron todo lo que debían para investigar lo que le sucedía al músico ni para prevenir otra sobredosis como la que una semana después acabaría con su vida. Asimismo, también denunciaron a la cadena de farmacias Wallgreens por proporcionar medicamentos para el músico que, según las recetas, estaban a nombre de su mánager Kirk Johnson. 

Previsión de nuevos lanzamientos inéditos

La semana pasada, la administración del patrimonio de Prince lanzó diferentes novedades sobre el catálogo del artista. Se publicó una versión original inédita de "Nothing Compares 2 U" con un vídeo que mezcla imágenes de ensayos de aquella época. También dos nuevos sitios web, uno de ellos una inmersión profunda en su discografía incluyendo fotos raras, vídeos y mucha información llamada "Prince State"; el otro es un sitio donde los fans pueden compartir sus recuerdos llamados "Prince 2 Me". Por otra parte, el jefe global de servicios de creadores de Spotify, ha dicho en una entrevista que el próximo 28 de septiembre se publicará un álbum de material inédito, que recogerá canciones de una determinada época. También se ha conocido a través de Esther Newberg, una de las tres editoras que ya se había reunido con el artista, que hacia finales de año podría publicarse un libro que incluya las cincuenta páginas que Prince ya llevaba escritas sobre su autobiografía. Este lanzamiento parece que podría aclarar algunos de los misterios de un artista que siempre rehuyó la vida pública, y que podrían estar contados por él mismo.

La Fiscalía da por cerrada la investigación sobre la muerte de Prince

El pasado jueves, Mark Metz, Fiscal del Condado de Carver, anunció en una rueda de prensa que no presentará cargos contra nadie por la muerte de Prince. Tras dos años de investigaciones, no han podido concluir ni disponen de pruebas suficientes para acusar a nadie sobre el fallecimiento del artista. Una de las hermanas de Prince ya ha manifestado su descontento, y espera que los federales puedan hacer una investigación mejor. Con este cierre por parte del Condado, se han hecho públicos algunos datos de suma importancia. La policía ha publicado los vídeos grabados en Paisley Park el día en el que Prince fue encontrado fallecido. Las imágenes reflejan la soledad del lugar, y sorprendentemente muestran el cadáver de Prince en unos vídeos a los que se puede acceder para su descarga sin ningún tipo de restricción. Además de esto, también han hecho públicas cientos de fotografías del complejo, muchas de ellas tomadas en el interior de "The Vault" donde Prince guardaba todo su material de estudio y algunos objetos personales en algún estuche. También se encontró medicamentos y dinero en metálico. Además, se ha publicado un vídeo del día anterior al de su fallecimiento, grabado por unas cámaras de seguridad de la consulta del doctor Schulenberg, donde se ve a Prince entrar y salir una hora más tarde con Kirk Johnson. Documentos, grabaciones telefónicas y vídeos de la policía del día del fallecimiento también están disponibles para la descarga. El Fiscal argumenta que Prince ingirió Vicodin falso, en una imitación exacta de este medicamento real, aunque éste se encontraba adulterado con fentanilo, por lo que concluye que el artista nunca fue consciente de que estaba tomando un medicamento tan potente.

24/02/1997 The Brit Awards (Gran Bretaña)

La actuación para esta ceremonia se confirmó a última hora, pero aún así, levantó una considerable expectación. Tras el cambio de nombre y el giro que había dado su carrera con el lanzamiento del álbum oficial de su emancipación de la industria, todos esperaban que el artista sorprendiera en esta entrega de premios. Sin duda no dejó indiferente a nadie. Ante la atenta mirada de reconocidos artistas, Prince apareció subido a lo más alto del escenario y descendió en medio de un medley de los primeros compases de "1999" y "We March". Sin embargo, lo enlazó de inmediato con la mismísima "Emancipation" para proclamar a toda Europa su triunfo sobre la industria. Prince se movió de un lado al otro del escenario con unos pasos ensayados y una coreografía contundente. Al final del tema, cogió el bajo para tocar las últimas notas junto a Rhonda Smith, finalizando una actuación muy reconocida, que fue difundida por todos los canales de televisión europeos, y que sirvió para afianzar la nueva imagen de un artista cambiado, pero igual de brillante que siempre.

07/02/1997 The Chris Rock Show (VH1, Estados Unidos)

Es posible que éstas fueran las fechas en las que Chris Rock y Prince forjaran esa amistad que luego perduró durante tantos años. El cómico y actor americano tenía éste programa en la televisión de su país, y ese día se emitió una extensa entrevista que hizo al artista, en otro conato de Prince por promocionarse en solitario. Lo mejor vino con la actuación dentro de su programa especial. Fue una de mis actuaciones favoritas. Prince y su banda interpretaron "Face Down" en directo, en una actuación curiosa, llena de potencia y de interpretación escénica. Con toda la banda tirada por los suelos, dos miembros de la misma entran en escena arrastrando al artista y dejándolo tirado. La canción comienza y Prince inicia su interpretación sin escatimar en tacos ni en las extravagantes actitudes de antaño. Tras cantar y bailar de un lado a otro, también tuvo tiempo para tocar y aporrear su piano, finalizando la intervención con todos tirados por los suelos. Una actuación contundente que dejaba patente que a pesar de su cambio de imagen hacia una persona más cercana al público, seguía estando a la altura del artista que había cautivado a tantos millones de fans.

Revelan detalles inéditos de la autopsia

Un informe de toxicología de la autopsia de Prince, obtenido por Associated Press, muestra que tenía una concentración «extremadamente alta» de fentanilo en su cuerpo cuando murió. La sobredosis accidental que acabó con la vida del artista muestra unos límites exorbitantes incluso para pacientes con dolores crónicos que utilizan parches de este opioide. Prince tenía 67.8 microgramos por litro de fentanilo en la sangre, cuando las muertes se registran ya en personas con niveles que van de 3 a 58 microgramos por litro, según el informe. Además, el documento añade que el nivel de esta sustancia en el hígado de Prince era de 450 microgramos por kilogramo, una cantidad desorbitada. Hay que tener en cuenta que las concentraciones hepáticas superiores a 69 microgramos por kilogramo ya son causa de sobredosis. Este informe sugiere que Prince tomó el medicamento por vía oral y que el fentanilo estuvo en su cuerpo algo de tiempo antes de morir, tal y como indica su presencia en el hígado. A punto de cumplirse dos años desde su fallecimiento, sigue siendo una incógnita el cómo el artista conseguía esta sustancia que tenía escondida en diferentes botes en Paisley Park, y si realmente era conocedor de los efectos devastadores que podían producirle.

Love 4 One Another Charities Tour (1997)

Con la salida del álbum "Emancipation", Prince había apostado definitivamente por empezar una nueva etapa. Sin la ayuda de las grandes discográficas fue montando una gira que desarrolló en el primer semestre del año por su cuenta. En total fueron 21 conciertos visitando las ciudades más importantes de Estados Unidos y Canadá, y anunció que gran parte de los beneficios de esta gira se donarían a organizaciones benéficas que apoyaran a los niños desamparados. Las ventas del disco eran aceptables, de hecho, en febrero se convirtió en doble platino, y el artista quería recuperar su estatus tras su etapa de experimentación y rebeldía contra la industria. Por aquel entonces, ya se había borrado la palabra "Slave" de la cara, y había abandonado aquel personaje tímido y misterioso ante los medios para transformarse en una persona más cercana. Para esta gira ya tenía montada una nueva banda que había probado en algunos conciertos privados en Paisley Park a finales del año anterior. Morris Hayes a los teclados era el único que conservó de la anterior. Kirk Johnson, que le había ayudado con la producción del disco, tocaba ahora la batería. Una desconocida Rhonda Smith, que le acompañaría durante muchos años más, al bajo. La peculiar Kat Dyson y Mike Scott, que también se quedaría casi tanto como Rhonda en el futuro, estaban a las guitarras.