2016. Un piano, un micrófono y una muerte inesperada

En los primeros días de ese año, Prince le dio muchas vueltas a la distribución de "HITnRUN: Phase Two". Había sorprendido por completo a sus fans publicando por sorpresa este nuevo disco a través de Tidal, pero con tanta premura, la distribución en el formato físico estaba todavía sin firmar. El artista protagonizó a través de las redes sociales, un debate insólito, interactuando con sus fans para encontrar una solución a la distribución del disco a nivel mundial. Al mismo tiempo, seguía grabando en su estudio, y había encontrado en Tidal, una plataforma que lo complacía por completo a la hora de vender su música. Así, con los fans saciados como nunca por tanto disco nuevo, él seguía publicando nueva música. A mediados de enero publicó "Ruff Enuff", un instrumental experimental donde su nuevo bajista Mono Neon parecía cobrar bastante protagonismo.

Prince, el artista más vendido de 2016

Según el recuento de ventas oficial respecto del pasado año, Prince ha batido un nuevo record personal, pues se ha convertido en el artista más vendido del año. El artista tenía el control absoluto de todo su catálogo, y éste solo estaba disponible en streming en exclusiva con Tidal. Aún así, se ha convertido en el único artista en vender más de 1 millón de álbumes digitales, habiendo superado también la cifra de 5,4 millones de canciones sueltas en el mismo formato. Esto, unido a los más de 2,2 millones de álbumes físicos vendidos, lo ha aupado al número uno por delante de Drake y Adele. En estos últimos días, ha transcendido la posibilidad de que sus herederos hayan llegado a un nuevo acuerdo de distribución, y que para febrero su catálogo aparezca también en Spotify y Apple, plataformas a las que el artista había retirado sus discos a mediados de 2015. También se ha rumoreado con la posibilidad de que se le rinda homenaje en la próxima edición de los Grammy Awards, con alguna interpretación especial que correría a cargo de Bruno Mars, Rihanna y The Weeknd.

29/01/1983 Solid Gold (VH1, Estados Unidos)

Solid Gold era un programa musical que intercambiaba videoclips con actuaciones en su estudio, durante las tardes de los sábados en la década de los ochenta, en el canal de música estadounidense VH1. Prince estaba en medio de la gira "1999 Tour", su gira más exitosa hasta esa fecha, y que como era habitual, el mes de enero se lo tomaba como de "descanso" en su directos. El artista ya era un referente en la música en su país, y su figura estaba en auge. A punto de reanudar la gira en Lakeland (Florida), hizo esta actuación para televisión actuando en playback en un escenario circular rodeado de adolescentes en un estudio tan soso como su actuación. Prince, en poco más de tres minutos, despacha la versión editada del tema "1999" que en aquel momento sonaba en las radios. Junto a su banda, ya definida como "The Revolution", interpretan la canción en una actuación similar a la del videoclip del single, con la salvedad de que Prince, quita su gabardina púrpura brillante a mitad de canción, para quedarse en camisa blanca y pantalón negro, un atuendo que fue muy popular al año siguiente con el lanzamiento de "Purple Rain".

"Prince" de Mooben Azhar

Mooben Azhar, periodista y reportero de la BBC, es también un gran fan de Prince. Él mismo se ha encargado de recopilar diversas opiniones de amigos, músicos y colaboradores que han trabajado con el artista, y lo ha compilado en un libro soberbio. Solo para fans, eso sí, pues muchas confesiones no tendrían sentido para una persona que no conozca la trayectoria de Prince. Un conjunto de anécdotas personales, ordenadas de manera cronológica desde sus inicios hasta sus últimos años, que sirven para conocer un poco más sobre la misteriosa personalidad del artista. El libro, de tapa dura y tamaño considerable, se anuncia con fotos inéditas. Hoy día, con Internet es complicado publicar un libro con este material exclusivo, pero muchas instantáneas pueden llegar a sorprender hasta a un fan que lo tiene todo. Todas ellas, por cierto, de gran calidad. Para mi es un libro muy recomendable, me ha encantado.

21/02/1981 Saturday Night Live (NBC, Estados Unidos)

Saturday Night Live (SLN) es a día de hoy toda una institución en la televisión americana, tras más de 40 años de emisión. Por aquel entonces, SNL era un programa que había revolucionado el mundo de la televisión, pues su fórmula de parodias, sketches y comedia con actores, músicos y otros invitados especiales resultara muy novedoso en aquella época. Era un programa de audiencia máxima, y Prince realizó en él su primera actuación televisiva cantando en directo. El tema elegido fue "Partyup", la cual fue interpretada con una energía tremenda. En la actuación destacó el potente bajo de André Cymone, cuya maestría con este instrumento quedaba contrastada a pesar de los continuos saltos y bailes a los que era sometido en la interpretación. Doctor Fink se limita casi  a hacer el robot disfrazado con su traje de cirujano. La versión dista ligeramente de la de estudio, y finalizan la canción con Prince abandonando el falsete para gritar los últimos versos mientras el resto de la banda le hace los coros gritando "Partyup". Al finalizar la música, Prince tira el micrófono al suelo y todos salen corriendo del escenario.